A planetáris reduktor egy mechanikus eszköz, amely sebességváltót használ a fordulatszám csökkentésére és a nyomatékerősítésre. Szerkezete elsősorban napkerékből, bolygókerekes fogaskerekekből, belső gyűrűs fogaskerekekből és bolygókerekes hordozóból áll. Működés közben a motor energiát ad le, és a központilag elhelyezett napkereket nagy sebességgel forog; több bolygókerekes fogaskerekes, egyenletesen elosztva a periféria körül, hálóba illeszkedik a napkerékkel. Forgásuk során a bolygókerekek nemcsak a saját tengelyük körül forognak (ön{3}}forgás), hanem a napkerék körül is keringenek (pályaforgás), míg az álló külső gyűrűs fogaskerekek korlátozzák és irányítják a bolygókerekek pályáját. Mivel egyidejűleg több bolygókerekes fogaskerék vesz részt az átvitelben, a bemeneti teljesítmény egyenletesen oszlik el; ennek következtében a teljes átviteli folyamat stabilabb, a terheléseloszlás pedig kiegyensúlyozottabb. Ez a szerkezeti kialakítás nemcsak az átvitel hatékonyságát növeli, hanem hatékonyan csökkenti a berendezés működése során keletkező rezgést és zajt is.
A gyakorlati alkalmazásokban a bolygócsökkentő a motor nagy-sebességű, alacsony-nyomatékú teljesítményét alacsony-sebességű, nagy-nyomatékú teljesítménylé alakítja át, így kielégíti a mechanikus berendezésekkel szemben támasztott követelményeket a stabil teljesítmény és a precíz vezérlés érdekében. Ha a bemenő tengely nagy sebességgel forog, a kimenő tengely fordulatszáma jelentősen csökken,-a több fokozaton keresztüli bekapcsolást követően-, miközben a nyomaték ennek megfelelően megnő; ez lehetővé teszi a berendezés stabil működését nagy terhelés mellett is. A hagyományos fogaskerekes redukciós mechanizmusokhoz képest a bolygókerekes reduktorok számos előnnyel rendelkeznek, beleértve a kompakt méretet, a könnyű súlyt, az áttételi arányok széles skáláját és a nagy teherbírást;{8}} továbbá kiemelkedő átviteli pontossággal és hosszabb élettartammal büszkélkedhetnek. Jelenleg a bolygócsökkentőket széles körben alkalmazzák különböző ágazatokban,{10}}például ipari robotikában, automatizált gyártósorokban, CNC szerszámgépekben, építőipari gépekben és új energetikai berendezésekben,{11}}amelyek kulcsszerepet játszanak a modern mechanikus erőátviteli rendszerekben.